News from the UNG: presentation of research on criminal proceedings under Article 263 of the Criminal Code of Ukraine

Round table dedicated to the presentation of the results of the analysis of court practice under Article 263 of the Criminal Code of Ukraine

Kyiv Hall

On 17 March 2025, at the initiative of the Center for Security Studies “CENSS” and the All-Ukrainian Association of Women Judges, a roundtable discussion was held in Kyiv to present the results of the analysis of the court practice of criminal proceedings under Article 263 of the Criminal Code of Ukraine. The roundtable was supported by the National School of Judges of Ukraine. The event was held within the framework of the project ‘Supporting Ukraine in Overcoming the Risks of Small Arms Proliferation as a Result of Russian Aggression’ as part of the Project's micro-grant programme.

In total, 24 participants joined the discussion: judges of local general and appellate courts, representatives of the National School of Judges of Ukraine, the All-Ukrainian Association of Women Judges, the CENSS, the Prosecutor General's Office of Ukraine, the National Police of Ukraine, and the Ministry of Defence of Ukraine.

The roundtable was opened by CENSS Executive Director Viktoriia Voronina, who stressed the importance of interagency cooperation for more effective investigation of crimes, establishment of facts and routes of movement of illegal weapons, and promotion of justice in cases related to illegal arms trafficking.

The study was presented by one of its authors, Supreme Court Justice and President of the All-Ukrainian Association of Women Judges Nadiya Stefaniv. She noted that cases of offences under Article 263 of the Criminal Code of Ukraine have increased significantly since the start of the full-scale invasion, while cases of illegal weapons being found in the possession of citizens have also increased.

Nataliia Shuklina, Vice-Rector of the National School of Judges of Ukraine, noted that the analysis of court decisions conducted within the project is the first thematic analysis of Article 263 of the Criminal Code of Ukraine, which is extremely relevant in the context of martial law, and especially after the end of hostilities. She also noted that legislation is being adapted to the realities of wartime. In particular, the adopted Law of Ukraine No. 2114-IX allowed civilians to obtain and use weapons to defend the state, but the increase in their circulation requires clear legal mechanisms of control and proper qualification of offences.

The presentation was followed by a discussion panel, which focused on the sources of illicit arms trafficking, procedural aspects of investigation, examination, and the lack of specialists and ballistics experts in this area. In particular, Andriy Litkovets, Prosecutor of the Department for Organisation of Procedural Management of Pre-trial Investigations of the Prosecutor General's Office, noted that in 2024, the PGO registered almost 6,000 proceedings under Article 263 of the Criminal Code of Ukraine, which is the largest share among other criminal offences against civilian security. Yevhen Komaretskyi, Prosecutor of the Public Prosecution Department, supplemented this information by noting that the number of victims under Article 263 of the Criminal Code of Ukraine has decreased, but the number of proceedings involving illegal possession of weapons and drugs has increased. He also noted that there is no liability in Ukraine for the movement or storage of weapons parts. Serhii Katihin, a representative of the National Police of Ukraine, also drew attention to the difficulties in investigating crimes under Article 263 of the Criminal Code of Ukraine and informed the audience about the implementation of the programme for the declaration of weapons by civilians. Judges of local general and appellate courts also shared their experience in considering proceedings under Article 263 of the Criminal Code of Ukraine.

This roundtable was an opportunity for judges and representatives of other government agencies to share their experience and take a comprehensive look at the problem of illegal arms trafficking. Among the recommendations was the importance of interagency coordination for a fair trial, as well as determining the fate of physical evidence. The participants of the roundtable stated that the research and the format of its discussion are an important step in improving judicial practice and developing more effective mechanisms for legal control over arms trafficking under martial law.

As a result of the roundtable, the organisers agreed to continue educational work among judges, prosecutors and law enforcement agencies, in particular by developing a special training course.

ЗВІТ - Про проведення круглого столу, присвяченого презентації результатів аналізу судової практики за статтею 263 Кримінального кодексу України

17 березня 2025, Kyiv Hall

За ініціативи Центру безпекових досліджень «СЕНСС» та Всеукраїнської асоціації жінок-суддів 17 березня 2025 року в Києві проведено круглий стіл, присвячений презентації дослідження судової практики розгляду кримінальних проваджень за статтею 263 Кримінального кодексу України. Проведення круглого столу підтримала Національної школи суддів України. Захід проведено у межах реалізації проекту «Підтримка України у подоланні ризиків розповсюдження стрілецької зброї внаслідок російської агресії» як частини мікрогрантової програми Проекту.

Загалом, до дискусії долучились 24 учасники: судді місцевих загальних та апеляційних судів, представники Національної школи суддів України, Всеукраїнської асоціації жінок-суддів, Центру безпекових досліджень “СЕНСС”, Генеральної прокуратури України, Національної поліції України, Міністерства оборони України.

Круглий стіл розпочала виконавчий директор СЕНСС Вікторія Вороніна, яка наголосила на важливості міжвідомчої взаємодії задля ефективнішого розслідування злочинів, встановлення фактів та маршрутів переміщення незаконної зброї, а також сприяння правосуддю у справах, що пов’язані з незаконним обігом зброї. Презентацію дослідження провела одна з авторів - суддя Верховного Суду та президентка Всеукраїнської асоціації
жінок-суддів Надія Стефанів. Вона зазначила, що випадки розгляду правопорушень за статтею 263 КК України значно зросли після початку повномасштабного вторгнення, водночас збільшились і випадки виявлення незаконної зброї у громадян. Наталія Шукліна, проректорка Національної школи суддів України, зауважила, що аналіз судових рішень, проведений в рамках проекту є першим тематичним аналізом статті 263 КК України, що в умовах воєнного стану, а особливо після завершення бойових дій є надзвичайно актуальним. Вона також зазначила, що законодавство адаптується до реалій воєнного часу. Зокрема, ухвалений Закон України №2114-IX дозволив цивільним особам отримувати та використовувати зброю для захисту держави, однак збільшення її обігу потребує чітких правових механізмів контролю та належної кваліфікації правопорушень.

Після презентації розпочалась дискусійна панель, головні питання якої полягали в обговоренні питань джерел надходження зброї до незаконного обігу, процесуальних аспектів розслідування, проведення експертизи, вказувалось також на брак фахівців та експертів-балістів у цій сфері. Зокрема, Андрій Літковець, прокурор відділу організації процесуального керівництва досудовим розслідуванням Офісу Генерального прокурора, зазначив, що в ГПУ за 2024 рік зареєстровано майже 6 тис. проваджень за статтею 263 КК України, що складає найбільшу частину серед інших кримінальних правопорушень проти громадянської безпеки. Доповнив цю інформацію Євген Комарецький, прокурор відділу підтримання публічного обвинувачення в судді, оскільки зазначив, що кількість постраждалих за статтею 263 КК України зменшилась, проте збільшилась кількість проваджень, де інкримінується незаконне зберігання зброї та наркотиків. Також він зазначив, що в Україні немає відповідальності за переміщення чи зберігання частин зброї. Представник Національної поліції України Сергій Катігін також звернув увагу на складнощі у процесі розслідування злочинів за статтею 263 КК України, а також ознайомив присутніх про реалізацію програми щодо декларування зброї цивільними особами. Також судді місцевих загальних та апеляційних судів розповіли свій досвід розгляду проваджень за статтею 263 КК України.

Такий круглий стіл став можливістю для суддів та представників інших державних органів обмінятись досвідом, комплексно подивитись на проблему щодо незаконного обігу зброї. Серед рекомендацій, відмічали важливість міжвідомчої координації задля справедливого розгляду справ, а також визначення долі речових доказів. Учасники круглого столу констатували, що проведене дослідження і формат його обговорення є важливим кроком у вдосконаленні судової практики та формуванні більш ефективних механізмів правового контролю за обігом зброї в умовах воєнного стану.

За результатами круглого столу організаторами було досягнуто домовленості продовжити просвітницьку роботу серед суддів, прокурорів та правоохоронних органів, зокрема шляхом розробки спеціального навчального курсу.